The corrosion resistance of stainless steel depends on chromium, but because chromium is one of the components of steel, protection methods vary. When the addition of chromium reaches 10.5 percent , the atmospheric corrosion resistance of the steel increases significantly, but when the chromium content is very high, although the corrosion resistance can still be enhanced, it is not very large. The reason is that alloying steel with chromium changes the type of surface oxide to a surface oxide similar to that formed on pure chromium metal. This tightly adhered chromium-rich oxide protects the surface from further oxidation. This oxide layer is so thin that the natural luster of the steel surface can be seen through it, giving stainless steel a unique finish. Moreover, if the surface layer is damaged, the exposed steel surface will react with the atmosphere to repair itself, re-form this "passivation film", and continue to play a protective role.
Pertanto, l'acciaio inossidabile ha una caratteristica comune, ovvero il contenuto di cromo è superiore al 10,5 percento.
Il termine acciaio inossidabile non si riferisce solo a un tipo di acciaio inossidabile, ogni tipo di acciaio inossidabile ha buone prestazioni nella sua specifica area di applicazione. La chiave del successo è capire prima lo scopo e poi scegliere la giusta qualità di acciaio. Attualmente, ci sono di solito solo sei gradi di acciaio relativi al campo di applicazione dell'edilizia. Contengono tutti il 17-22% di cromo e anche i gradi migliori contengono nichel. L'aggiunta di molibdeno può migliorare ulteriormente la resistenza alla corrosione atmosferica, come la resistenza alle atmosfere contenenti cloruro.
