Sebbene i design varino notevolmente in base all'applicazione, la maggior parte dei moderni serbatoi di fermentazione condivide diverse caratteristiche chiave:
Materiale: la stragrande maggioranza è realizzata in acciaio inossidabile, in particolare gradi come 304 o 316L. Non è-poroso, resistente alla corrosione dei prodotti acidi ed è incredibilmente facile da pulire e igienizzare-un requisito non-negoziabile per prevenire la contaminazione.
Controllo della temperatura: la fermentazione è un processo esotermico-genera calore. La temperatura incontrollata può uccidere il lievito o creare-sapori sgradevoli. I serbatoi sono dotati di rivestimenti-un manicotto cavo attorno al recipiente-attraverso il quale viene fatto circolare un liquido refrigerante (come il glicole) o un mezzo riscaldante per mantenere l'esatta temperatura richiesta dalla ricetta.
Sistema CIP (Clean-In-Place): si tratta di una funzionalità rivoluzionaria in termini di igiene ed efficienza. I sistemi CIP utilizzano sfere o getti di spruzzo posizionati strategicamente all'interno del serbatoio per far circolare automaticamente soluzioni detergenti e igienizzanti senza la necessità di smontaggio o lavaggio manuale.
Valutazione della pressione: molti serbatoi moderni sono progettati per resistere alla pressione-. Consentire un leggero aumento di pressione-(in genere 1-2 bar) presenta numerosi vantaggi: può sopprimere la formazione di esteri indesiderati, carbonatare naturalmente la birra (in un processo chiamato spunding) e consentire trasferimenti chiusi, che proteggono il prodotto dall'ossigeno.
Fondo conico: la forma iconica di un Unitank (uni-tank) presenta un cono nella parte inferiore. Questo design consente al lievito e ad altri solidi (trub) di depositarsi fuori dal liquido post-fermentazione. Una valvola sulla punta del cono consente una facile raccolta del lievito per il riutilizzo o la rimozione dei rifiuti.
Isolamento e rivestimento: il rivestimento esterno è quasi sempre isolato e ricoperto da un acciaio inossidabile lucidato o da un rivestimento decorativo. Ciò migliora l'efficienza del controllo della temperatura e conferisce al serbatoio il suo aspetto classico ed elegante.
